硬磁鐵材料是去掉激勵磁場后，材料有較強的剩磁。軟磁鐵材料在去掉激勵磁場后剩余磁場很小。其磁功能材料常稱永磁材料，又稱硬磁材料，而軟磁功能材料常稱軟磁材料。磁性硬是指磁性材料經過外加磁場磁化以后能長期保留其強磁性，其特征是矯頑力高。矯頑力是磁性材料經過磁化以后再經過退磁使具剩余磁性降低到零的磁場強度。