以目前永磁材料市場發展歷史來看的話，我們在十九世紀末就開始使用的碳鋼，當時的磁能積不足1MGOe。而在國外批量生產的Nd-Fe-B永磁材料，其中的磁能積已經達50MGOe以上。在這一個世紀中，材料的剩磁Br提高都是非常小的，能積的提高則要歸功于矯頑力Hc的提高。而矯頑力的提高，主要是對其本質的認識和高磁晶各向異性化合物的發現，以及制備技術的進步。而在二十世紀初的時候，人們就主要是使用碳鋼、鎢鋼、鉻鋼和鈷鋼來作為永磁材料。而在二十世紀至三十年代末，AlNiCo永磁材料的開發成功，才使得永磁材料能夠大規模應用。在五十年代時，鋇鐵氧體在市場里出現，它的出現既降低了永磁體成本，又將永磁材料的應用范圍拓寬到高頻領域。六十年代時，稀土鈷永磁的出現則為永磁體的應用開辟了一個新時代。