磁鐵一般是指具有鐵磁性的物料，如鐵、鎳等制成。磁鐵僅僅一個通稱，是泛指具有磁性的，實際的成分不一定包含鐵。較純的金屬態的鐵自身沒有強力磁性，只有靠近強力磁鐵才會感應產生磁性，一般的強力磁鐵里面加了其他雜質元素如加碳來使磁性穩定下來。可是這樣會使電子的自由性下降而不易導電，所以電流經過的時分燈泡亮不起來，鐵是常見的帶磁性元素，但許多其他元素具有更強的磁性，像強力磁鐵許多就是釹、鐵、硼等混合而成的，強力磁鐵指可以產生磁場的物體或原料，通常用金屬合金制成，具有強磁性。