鐵與鋼的區別在含碳量。含碳量在百分之二以下的鐵碳合金是鋼，含碳量在百分之二以上的則稱之為鐵。對于不銹鋼來說，不管磁鐵吸得上與否，只要符合質量標準，都是不銹鋼。
首先我們來說，不銹鋼為什么不生銹呢？它的抗腐蝕的主要元素是鉻。鉻元素含量在百分之十一以上的鋼就不生銹。鉻：世界上很堅硬的金屬，鉻鍍在金屬上可以防銹。含有了鉻，所以不銹鋼才是不銹鋼。但鉻與不銹鋼不被吸是一點關系沒有的。
其次，不銹鋼為什么不被吸呢？鎳：鎳元素在世界上儲藏量很少，價格比較昂貴。因此，鎳含量高的不銹鋼在市場上價格也較高，而且磁鐵還吸不上。這種鋼我們叫奧氏體鋼。
其實，還有一種不銹鋼磁鐵是吸不上的。那就是高含錳少含鎳或不含鎳的不銹鋼。但這種鋼會比奧氏體鋼會便宜很多。除去這兩種不銹鋼，其它的不銹鋼都是被磁鐵吸的。因為奧氏體不銹鋼導熱率低，用它做水壺、炒鍋、飯鍋就不合適，會浪費能源，還延長燒水做飯的時間。用鐵素體不銹鋼做炒鍋、飯鍋，不僅有優良的耐蝕性，而且其導熱性比奧氏體不銹鋼高近一半。但這種不銹鋼是被吸的。
這樣我們就可得出結論，不銹鋼分為很多種，但只有兩種不被磁鐵吸，一種是多用于裝飾材料的奧氏體不銹鋼，另一種是高含錳的不銹鋼。其它比如一些大分類的鐵素體，馬氏體等不銹鋼都是被磁體吸的。
由于某些不銹鋼中加入合金元素，使不銹鋼在室溫也保持面心立方結構的伽馬鐵，因此不具有鐵磁性。
 常溫下，不銹鋼按組織結構可分為奧氏體型和馬氏體或鐵素體型。奧氏體型是無磁或弱磁性，馬氏體或鐵素體型是有磁性。