磁鐵不是人發明的，是天然的磁鐵礦。在很久以前，古希臘人和中國人發現自然界中有種天然磁化的石頭，他們稱其為“吸鐵石”。這種石頭可以魔術般的吸起小塊的鐵片，而且在隨意擺動后總是指向同一方向。早期的航海者們把這種磁鐵作為自己的指南針在海上來辨別方向。很早發現和使用磁鐵的應該是我們中國，也就是利用磁鐵制作的“指南針”，所以指南針是我們的四大發明之一。經過千百年的發展，如今磁鐵已成為我們生活中的強力材料。通過合成不同材料的合金可以達到與吸鐵石相同的效果，而且還可以提高磁力。